História do Hongwanji
O caminho Shin-budista foi fundado por Shinran Shonin (1173-1263) durante o período Kamakura, e em alguns séculos cresceu até chegar a ser uma das maiores e mais influentes escolas budistas no Japão, posição que conserva até hoje. O templo Hongwanji, conhecido também como Nishi (lit. Oeste) Hongwanji, é a matriz da Escola da Terra Pura (Jodo Shinshu Hongwanji-ha)..
Origens
O Hongwanji se desenvolveu a partir de um templo modesto, construído na área Otani, leste da atual cidade de Quioto. Depois da morte do fundador seus restos cremados foram enterrados em Otani, nas colinas ao leste de Quioto, local que foi marcado com um obelisco de pedra.
Muitos seguidores visitavam o lugar para prestar homenagens, especialmente os oriundos da longínqua Kanto (atualmente região de Tóquio), e em 1272, apoiada por eles, a filha de Shinran, Kakushinni, trasladou as cinzas do pai para o terreno de sua residência em Yoshimizu, um pouco mais ao norte. Ali uma capela hexagonal foi construída e nela colocada uma imagem de Shinran.
Alguns anos depois, com a morte do esposo, Kakushinni passou a ser a proprietária do local, o que lhe permitiu determinar o futuro da capela e, em 1277, ela consagrou ao movimento Shin a propriedade, na forma de um mausoléu permanente, a ser dirigido por alguém da linhagem de Shinran. A capela e o terreno se tornaram conhecidos como Mausoléu Otani (Otani Byodo), e foram então mantidos pelos seguidores da região de Kanto.
O primeiro intendente do mausoléu foi Kakue, filho de Kakushinni, sucedido também pelo filho Kakunyo em 1310. Kakunyo conseguiu elevar o prestígio do mausoléu fazendo com que ele fosse reconhecido como um templo, além de ter se empenhado para torná-lo o centro do movimento Shin. E foi ele ainda quem lhe pôs o nome de Hongwanji (Templo do Voto Principal).
Em 1336 o Mausoléu Otani foi incendiado durante o combate entre Shogun Ashikaga Takauji e o Imperador Godaigo. Kakunyo o reconstruiu, não na forma de uma capela hexagonal, mas como um templo comum. Nas gerações seguintes o Hongwanji se desenvolveu até adquirir sua forma atual com dois pavilhões, o do Fundador e o do Buda Amida. Seitas foram se formando entre os seguidores, e a maioria das dez escolas Shin surgiu durante este período, em torno de templos centrais em várias partes do país. Contudo não foi antes de Rennyo que o Hongwanji se tornaria o centro da tradição Shin, de forma independente da escola Tendai.
Rennyo Shonin (1415-1499)
Sob a direção de Rennyo, líder da oitava geração, o Hongwanji cresceu de uma forma extraordinária. Após assumir a função de chefe do Hongwanji (cargo chamado atualmente de Monshu), ele difundiu o ensinamento nas províncias próximas com um sucesso estrondoso, transmitindo-o com linguagem vigorosa e coloquial, principalmente através do uso de cartas (Gobunsho).
No entanto, o crescimento da influência do Hongwanji em Omi (província de Shiga) provocou a ira do templo Tendai no Monte Hiei, que considerava estar a área sob sua jurisdição. Em 1465 monges guerreiros do Monte Hiei atacaram o Hongwanji e destruíram alguns dos seus edifícios, o que forçou Rennyo a abandonar o lugar.
Em 1471, assim que Omi foi ocupado por um daimyo (governador feudal) hostil, Rennyo se estabeleceu em Yoshizaki na região Echizen (Província atual de Fukui). Ali sua fama de grande líder religioso se espalhou, atraindo milhares de seguidores. Os templos afiliados ao Hongwanji em Echizen e nas áreas vizinhas adquiriram poder político, e numa época de lutas constantes entre daimyos, surgiram forças que buscavam utilizar o poder do Hongwanji miltarmente, ou estender sua influência mediante alianças políticas.
Vendo que seu movimento se envolvia em lutas violentas sem que pudesse conter os seguidores, Rennyo optou por partir. Em 1474 voltou à área de Osaka, e em 1478 escolheu Yamashina, nas cercanias de Quioto, como local para a construção de um complexo magnífico de templos, que foi concluído cinco anos depois. Na idade de setenta e quatro anos Rennyo renunciou o cargo de Monshu, porém continuou propagando o ensinamento.
Aos oitenta e dois anos estabeleceu um templo em Ishiyama, na Baía de Osaka, tido como lugar ideal para difusão do ensinamento por causa do constante trânsito fluvial,. A vila, que iria crescer até se transformar na cidade de Osaka, rapidamente espalhou-se ao redor do templo. Quando Rennyo faleceu em 1499 aos oitenta e oito anos, o pequeno templo de Quioto da sua juventude havia se tornado uma poderosa instituição religiosa.
Hongwanji de Ishiyama
O século que seguiu a morte de Rennyo foi marcado por turbulências e mudanças significativas tanto para o país como para o Hongwanji. O período de 1482 a 1558 é conhecido como o tempo do “país em guerra” e foi caracterizado por combates incessantes e alianças alternadas entre os senhores feudais de todo o Japão. No princípio deste período os seguidores do Shin em Echizen e na vizinha Kaga sublevaram-se para praticamente dominar essas províncias, e durante um século o Hongwanji permaneceu um obstáculo para as ambições dos senhores guerreiros que pretendiam dominar todo o país.
Em 1532 o Hongwanji em Yamashina foi atacado e queimado completamente pelo daimyo de Omi, Rokkaku, e por seguidores da escola Nichiren. O tempo então foi transferido para Ishiyama que, localizada num terreno elevado e rodeada por vias aquáticas, ocupava uma posição estratégica de grande força. Ali cresceu a. influência do Hongwanji, onde hoje se vê o Castelo de Osaka.
Em meados do século XVI o senhor guerreiro Oda Nobunaga surgiu como um líder militar dos mais poderosos, e o seu anseio de dominar o país o colocou em conflito com o Hongwanji. Em 1580, depois de onze anos de ação militar contra o Hongwanji de Ishiyama, sem conseguir lograr sua capitulação, Nobunaga solicitou a intervenção do Imperador Ogimachi, que atuou como mediador para a desocupação de Ishiyama. O décimo primeiro Monshu, Kennyo, transferiu o Hongwanji para Saginomori na província de Wakayama e depois para Kaizuka e Temma na Osaka de hoje.
Retorno a Quioto
Nobunaga foi assassinado em 1582 e o esforço para unificação final do país ficou a cargo de um dos seus generais, Toyotomi Hideyoshi, que assumiu a atitude de apoio ao Hongwanji. Em 1591 Hideyoshi doou o terreno em que hoje está erguido o templo. Com a realocação dos pavilhões de Temma no ano seguinte, o Hongwanji voltou a Quioto.
Em 1592 Kennyo morreu e foi sucedido pelo seu filho mais velho, Kyonyo. Todavia, em seu testamento, nomeou o seu terceiro filho, Junnyo, como seu sucessor. Este testamento foi reconhecido por Hideyoshi e o cargo passou a Junnyo em 1593. Kyonyo se retirou, mas uma década depois, em 1602, o xogun Tokugawa Ieyasu doou-lhe um terreno a pequena distância ao leste do Hongwanji. Os seguidores do Hongwanji se dividiram e um novo templo foi erigido. Este, conhecido popularmente como Higashi (lt. Leste), se tornou a sede da escola Otani.
Algumas construções, incluindo o Pavilhão da Nuvem Voadora, a porta cerimonial e a Câmara das Ondas provavelmente foram transferidas para o Hongwanji original nesta época. Os pavilhões principais, porém, foram destruídos por um grande terremoto em 1596. Aoesar da reconstrução ter sido rapidamente empreendida, em 1617 um incêndio arrasou o complexo e os edifícios que estavam quase prontos foram consumidos pelo fogo. Sob a direção de Junnyo e do seu sucessor, Ryonyo, foram edificadas muitas das estruturas do complexo atual. Algumas delas já foram reconhecidas como Tesouros Nacionais e Patrimônios Culturais Importantes, atestando a continuidade da criatividade e vitalidade do Hongwanji. Em 1994 toda a área do Hongwanji foi declarada Patrimônio Cultural do Mundo pela UNESCO.
Junnyo construiu o Pavilhão de Amida, o salão principal de audiência e o complexo Shiro Shoin. A reconstrução de um Pavilhão do Fundador permanente ficou a cargo de Ryonyo, que ainda construiu as câmaras de Kuro Shoin e o Meichodo no Mausoléu Otani.
Durante este período a organização do templo Hongwanji se estabeleceu firmemente de acordo com as políticas do governo Tokugawa, que requeria estruturas internas hierárquicas e filiação permanente ao templo. Além do mais os incentivos oficiais para a formulação de ensinamentos doutrinais levaram, em 1639, à criação de uma organização para o estudo acadêmico, que se tornaria a Universidade Ryukoku, uma das instituições acadêmicas de grau superior mais antigas do Japão.
Além das Fronteiras Nacionais
Com a restauração Meiji em 1868, o Japão entrou num período de modernização acelerada, porém este foi também um tempo de crise. O novo governo adotou uma forte posição anti-budista, e surgiu um movimento para erradicar o Budismo e dar preponderância ao xintoismo em todo o Japão. Foi justamente nesta época que o vigésimo primeiro Monshu, Myonyo, assumiu seu cargo.
Myonyo foi vigoroso em defender a liberdade religiosa e sua luta para manter as atividades do templo livres do controle estatal logrou êxito. Para fomentar a difusão da tradição Jodo Shinshu, já em 1872 começou a enviar representantes e estudantes ao exterior para pesquisar o pensamento e as práticas religiosas pelo mundo todo. Em 1888, respondendo ao interesse de budistas na Europa e na América, o Hongwanji publicou um jornal em inglês e também relatórios em japonês, que foram reconhecidos e prestigiados, sobre os ambientes religiosos no exterior.
No Japão Myonyo aboliu a hierarquia rígida dos templos subsidiários envolvendo diretamente os templos locais de todo o país na administração do Hongwanji. Construiu também escolas, orfanatos e outras instituições de assistência social, e criou o programa de capelanias militares e prisionais. Em 1897 o Hongwanji iniciou o envio de missionários oficiais a fim de estabelecer templos para os imigrantes japoneses no Havaí e no continente americano.
Em 1903 Myonyo foi sucedido por Kyonyo (Ohtani Kozui), que continuou a expandir a visão e o alcance das atividades do Hongwanji. Ele é conhecido especialmente pelas expedições Otani a locais relacionados ao Budismo na Ásia Central, as quais resgataram muitos textos e artefatos nos desertos – pelo Caminho da Seda - por onde ocorrera a transmissão do Budismo ao Japão..
As missões Shin na Europa começaram na era do vigésimo terceiro Monshu, Ohtani Kosho, cuja primeira viagem se deu em 1954. Hoje o Hongwanji é a matriz de mais de dez mil templos no Japão e de centenas de templos no mundo todo.
